Una cuidadosa campaña de engaño aseguró que Israel fuera tomado por sorpresa cuando el grupo islamista palestino Hamás lanzó su devastador ataque, permitiendo que una fuerza que utilizaba excavadoras, ala delta y motocicletas se enfrentara al ejército más poderoso de Oriente Medio.
El ataque del sábado, la peor brecha en las defensas de Israel desde que los ejércitos árabes libraron la guerra en 1973, siguió a dos años de subterfugios de Hamás que implicaron mantener sus planes militares en secreto y convencer a Israel de que no quería una pelea.
Mientras se hacía creer a Israel que estaba conteniendo a Hamás, cansado de la guerra, proporcionando incentivos económicos a los trabajadores de Gaza, los combatientes del grupo estaban siendo entrenados y entrenados, a menudo a plena vista, dijo una fuente cercana a Hamás.
Esta fuente proporcionó muchos de los detalles del relato del ataque y su preparación que ha sido recopilado por Reuters. Tres fuentes dentro del sistema de seguridad de Israel, que al igual que otros pidieron no ser identificadas, también contribuyeron a este relato.
“Hamás dio a Israel la impresión de que no estaba preparado para luchar”, dijo la fuente cercana a Hamás, describiendo los planes para el ataque más sorprendente desde la guerra de Yom Kippur hace 50 años, cuando Egipto y Siria sorprendieron a Israel y lo obligaron a luchar por su supervivencia.
“Hamás utilizó una táctica de inteligencia sin precedentes para engañar a Israel en los últimos meses, dando la impresión pública de que no estaba dispuesto a luchar o confrontarse con Israel mientras se preparaba para esta operación masiva”, dijo la fuente.
Israel admite que fue tomado por sorpresa por un ataque programado para coincidir con el sábado judío y una festividad religiosa. Los combatientes de Hamas irrumpieron en ciudades israelíes, mataron a 700 israelíes y secuestraron a decenas. Desde entonces, Israel ha matado a más de 400 palestinos en su represalia contra Gaza.
“Este es nuestro 11 de septiembre”, dijo el mayor Nir Dinar, portavoz de las Fuerzas de Defensa de Israel. “Nos atraparon”.
“Nos sorprendieron y vinieron rápidamente desde muchos lugares, tanto desde el aire como desde la tierra y el mar”.
Osama Hamdan, representante de Hamás en el Líbano, dijo a Reuters que el ataque demostraba que los palestinos tenían la voluntad de lograr sus objetivos “independientemente del poder y las capacidades militares de Israel”.
‘SE ALTARON’
En uno de los elementos más llamativos de sus preparativos, Hamás construyó un asentamiento israelí simulado en Gaza donde practicaron un desembarco militar y se entrenaron para asaltarlo, dijo la fuente cercana a Hamás, añadiendo que incluso grabaron vídeos de las maniobras.
“Israel seguramente los vio, pero estaban convencidos de que Hamas no estaba interesado en entrar en una confrontación”, dijo la fuente.
Mientras tanto, Hamas trató de convencer a Israel de que le importaba más garantizar que los trabajadores en Gaza, una estrecha franja de tierra con más de dos millones de residentes, tuvieran acceso a empleos al otro lado de la frontera y no tuvieran interés en iniciar una nueva guerra.
“Hamás logró crear la imagen de que no estaba preparado para una aventura militar contra Israel”, dijo la fuente.
Desde la guerra con Hamás en 2021, Israel ha tratado de proporcionar un nivel básico de estabilidad económica en Gaza ofreciendo incentivos que incluyen miles de permisos para que los habitantes de Gaza puedan trabajar en Israel o Cisjordania, donde los salarios en trabajos de construcción, agricultura o servicios pueden ser del 10. veces el nivel salarial en Gaza.
“Creíamos que el hecho de que vinieran a trabajar y trajeran dinero a Gaza crearía un cierto nivel de calma. Estábamos equivocados”, dijo otro portavoz del ejército israelí.
Una fuente de seguridad israelí reconoció que Hamás engañó a los servicios de seguridad de Israel. “Nos hicieron pensar que querían dinero”, dijo la fuente. “Y todo el tiempo estuvieron involucrados en ejercicios/simulacros hasta que se descontrolaron”.
Como parte de su subterfugio en los últimos dos años, Hamas se abstuvo de realizar operaciones militares contra Israel, incluso cuando otro grupo armado islamista con base en Gaza conocido como Jihad Islámica lanzó una serie de sus propios ataques o ataques con cohetes.
SIN PISTAS
La moderación mostrada por Hamas provocó críticas públicas de algunos partidarios, nuevamente destinadas a crear la impresión de que Hamas tenía preocupaciones económicas y no una nueva guerra en mente, dijo la fuente.
En Cisjordania, controlada por el presidente palestino Mahmoud Abbas y su grupo Fatah, hubo quienes se burlaron de Hamás por guardar silencio. En una declaración de Fatah publicada en junio de 2022, el grupo acusó a los líderes de Hamás de huir a capitales árabes para vivir en “hoteles y villas de lujo” dejando a su gente en la pobreza en Gaza.
Una segunda fuente de seguridad israelí dijo que hubo un período en el que Israel creía que el líder del movimiento en Gaza, Yahya Al-Sinwar, estaba preocupado por gestionar Gaza “en lugar de matar judíos”. Al mismo tiempo, Israel desvió su atención de Hamás mientras presionaba por un acuerdo para normalizar las relaciones con Arabia Saudita , añadió.
Israel se ha enorgullecido durante mucho tiempo de su capacidad para infiltrarse y monitorear grupos islamistas. Como consecuencia, dijo la fuente cercana a Hamás, una parte crucial del plan era evitar filtraciones.
Muchos líderes de Hamás desconocían los planes y, mientras entrenaban, los 1.000 combatientes desplegados en el asalto no tenían idea del propósito exacto de los ejercicios, añadió la fuente.
Cuando llegó el día, la operación se dividió en cuatro partes, dijo la fuente de Hamás, describiendo los distintos elementos.
El primer movimiento fue una andanada de 3.000 cohetes disparados desde Gaza que coincidió con incursiones de combatientes que volaban en alas delta sobre la frontera, dijo la fuente. Israel ha dicho anteriormente que al principio se dispararon 2.500 cohetes.
Una vez que los combatientes en ala delta estuvieron en tierra, aseguraron el terreno para que una unidad de comando de élite pudiera asaltar el muro fortificado electrónico y de cemento que divide Gaza de los asentamientos y que fue construido por Israel para evitar la infiltración.
Los combatientes utilizaron explosivos para romper las barreras y luego las cruzaron a toda velocidad en motocicletas. Las topadoras ampliaron los espacios y entraron más combatientes en vehículos todo terreno, escenas que describieron testigos.
‘ENORME FRACASO’
Una unidad de comando atacó el cuartel general del ejército israelí en el sur de Gaza e interfirió sus comunicaciones, impidiendo que el personal llamara a los comandantes o entre sí, dijo la fuente.
La parte final implicó el traslado de rehenes a Gaza, lo que en su mayoría se logró al comienzo del ataque, dijo la fuente cercana a Hamás.
En una toma de rehenes muy publicitada, los combatientes secuestraron a asistentes a una fiesta que huían de una fiesta cerca del kibutz de Re’im, cerca de Gaza. Imágenes de las redes sociales mostraron a decenas de personas corriendo por los campos y por una carretera mientras se escuchaban disparos.
“¿Cómo pudo celebrarse esta fiesta tan cerca (de Gaza)?” dijo la fuente de seguridad israelí.
La fuente de seguridad israelí dijo que las tropas israelíes estaban por debajo de su fuerza máxima en el sur, cerca de Gaza, porque algunas habían sido reasignadas a Cisjordania para proteger a los colonos israelíes tras un aumento de la violencia entre ellos y los militantes palestinos.
“Ellos (Hamás) explotaron eso”, dijo la fuente.
El general retirado Yaakov Amidror, ex asesor de seguridad nacional del primer ministro Benjamín Netanyahu, dijo a los periodistas el domingo que el ataque representaba “un enorme fallo del sistema de inteligencia y del aparato militar en el sur”.
Amidror, presidente del Consejo de Seguridad Nacional de abril de 2011 a noviembre de 2013 y ahora miembro principal del Instituto de Estrategia y Seguridad de Jerusalén, dijo que algunos de los aliados de Israel habían estado diciendo que Hamás había adquirido “más responsabilidad”.
“Empezamos estúpidamente a creer que era verdad”, dijo. “Así que cometimos un error. No vamos a volver a cometer este error y destruiremos a Hamás, de forma lenta pero segura”.
Información de Samia Nakhoul en Dubai y Jonathan Saul en Londres; Escrito por William Maclean; Edición de Edmund Blair.
FUENTE: REUTERS