CHARLOTTE (AP). LaMelo Ball registró 31 puntos en una noche en que encestó siete triples y los Charlotte Hornets aprovecharon una carrera de 24-0 en el tercer periodo para venir de atrás y superar el miércoles 123-122 a los Indiana Pacers.
Indiana iba al frente 122-121 gracias a los tiros libres de Torrey Craig con 12,7 segundos restantes. P.J. Washington atinó dos disparos desde la línea con 4.6 segundos por jugar antes de que Domantas Sabonis fallara para sellar la victoria de los Hornets.
Ball anotó 12 puntos en la racha del tercer cuarto y terminó con nueve rebotes y siete asistencias. Gordon Hayward sumó 27 para Charlotte, que recibió 14 unidades de los recién llegados Kelly Oubre Jr., e Ish Smith. Miles Bridges sumó 13 puntos y Cody Martin añadió 10 para los Hornets, que jugaron sin el máximo anotador del año pasado Terry Rozier.
El dominicano tuvo el mejor debut en anotación para un novato de los Pacers en la historia de la franquicia superando los 17 puntos que anotó Chuck Person en 1986.
El nativo de Puerto Plata estuvo como titular en el quinteto puesto en cancha por el dirigente Rick Carlisle y no desaprovechó la oportunidad. Duarte fue el tercer mejor anotar del equipo tirando de 9-15 desde el campo, incluyendo 6 triples en 9 intentos.
Además sumó 5 rebotes, 1 asistencia y 1 robo de balón en 33 minutos de juego en su debut. Duarte también superó los 24 puntos que anotó Roger Brown en 1967 cuando todavía los Pacers formaban parte de la ABA, previo a su ingreso a la NBA después de 1976.
Chris Duarte también tuvo el mejor debut para un jugador de República Dominicana, sobrepasando a Karl-Anthony Towns que anotó 14 en su primer juego en la NBA en la temporada 2015 en la que fue seleccionado primero en el Draft. El también puertoplateño Al Horford anotó 9 puntos en su primer partido en liga ante Dallas Mavericks el 2 de noviembre de 2007.
Sabonis registró 33 puntos, Malcolm Brogdon tuvo 28 y el dominicano Chris Duarte encestó 27 para Indiana, que tenía una ventaja de 21 unidades al inicio de la segunda mitad. Justin Holiday añadió 11 puntos para los Pacers.
WOLVES 124, ROCKETS 106
MINNEAPOLIS (AP). Anthony Edwards encendió el ánimo de la multitud, en el primer partido de su incipiente carrera con arena llena, y los Minnesota Timberwolves doblegaron el miércoles 124-106 a los Houston Rockets.
En el partido inaugural de la campaña para ambos conjuntos, Edwards anotó 29 puntos en 31 minutos. El dominicano Karl-Anthony Towns brilló con 30 unidades y 10 rebotes.
D`Angelo Russell agregó 22 tantos y siete asistencias por los Wolves, que tuvieron el control del duelo de principio a fin.
Christian Wood totalizó 16 puntos y nueve rebotes, en tanto que Eric Gordon añadió 15 unidades como reservista por unos Rockets en reconstrucción que fueron aplastados.
De acuerdo con el Elias Sports Bureau, ésta fue la tercera vez en la historia que los Wolves han tenido a tres jugadores que anotan 20 puntos o más en la noche inaugural de una campaña. El trío estelar lució de inmediato, al conseguir 26 de los 32 puntos de Minnesota en el primer periodo.
OTROS RESULTADOS
SIXERS 117, PELICANS 97
BULLS 94, PISTONS 88
WIZARDS 98, RAPTORS 83
GRIZZLIES 132, CAVALIERS 121
KNICKS 138, CELTICS 134 (doble tiempo extra)