Michael Jackson ha vuelto a sacudir la taquilla, esta vez desde el cine. Michael, el biopic dirigido por Antoine Fuqua y protagonizado por Jaafar Jackson, debutó con 97 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá, un arranque que lo convierte en el mejor estreno doméstico de la historia para una biografía musical y en el mayor debut para un biopic en general en ese mercado. A escala mundial, la película sumó 217,4 millones de dólares en su primer fin de semana, con 120,4 millones procedentes de los mercados internacionales.
La cifra impresiona todavía más cuando se coloca junto a otros títulos del género. Michael superó el arranque doméstico de Straight Outta Compton, que abrió con 60,2 millones, y el de Bohemian Rhapsody, que lo hizo con 51 millones. También quedó por encima de Oppenheimer, que había debutado con 82,4 millones en Norteamérica. Conviene matizar, eso sí, una comparación que ha circulado mucho estas horas: Taylor Swift: The Eras Tour arrancó con unos 93 millones, pero no era un biopic musical, sino una película-concierto, así que pertenece a otra categoría aunque su dato sirva para medir el tamaño del fenómeno.
Un récord de taquilla pese a la división crítica
El éxito comercial llega además en un contexto crítico bastante más áspero. La recepción de la prensa ha sido tibia o directamente dura, y la película aparecía este fin de semana con un 38% de aprobación entre los críticos en Rotten Tomatoes, frente a una respuesta del público mucho más entusiasta, con un 97% de audiencia. Associated Press añade otro dato relevante: el filme obtuvo una nota A- en CinemaScore, una señal de que quienes sí acudieron al cine salieron bastante más satisfechos que la mayoría de los críticos.
Parte de esa división tiene que ver con el enfoque del proyecto. La película, coproducida con el patrimonio de Michael Jackson, termina en 1988 y evita entrar en las acusaciones de abuso sexual que marcaron los años posteriores. Ese recorte temporal no fue solo una decisión narrativa: la producción tuvo que rehacer parte importante de su tramo final después de descubrir restricciones legales relacionadas con acuerdos previos que impedían representar ciertos episodios. Esa turbulencia industrial ya había acompañado al filme antes del estreno, pero no ha impedido que el público lo convierta en acontecimiento.
Jaafar Jackson, nostalgia y un icono que sigue arrastrando masas
La lectura de fondo para Hollywood es bastante clara. Michael Jackson sigue teniendo una capacidad de convocatoria descomunal, incluso en un proyecto discutido, con una crítica dividida y con una producción complicada. El tirón de sus canciones, la curiosidad generacional alrededor del mito y la elección de Jaafar Jackson como rostro del filme han bastado para convertir la película en uno de los grandes golpes comerciales de la primavera. Barron’s y AP coinciden en que el estudio ya trabaja con la idea de continuar la historia en futuras entregas, algo que encaja con el volumen del arranque y con la existencia de material descartado de etapas posteriores de la vida del cantante.
Con este estreno, el mensaje para la industria es difícil de ignorar: el biopic musical sigue siendo una máquina potentísima cuando se apoya en una figura verdaderamente global.
